בְּאֵלּוּ עָרִים בָּאָרֶץ קַיָּם נְמַל יָם מִסְחָרִי?

כְּבָר בִּימֵי קֶדֶם שֶׁיִּמְשֶׁה אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל צִיר יַמִּי חָשׁוּב בִּנְתִיבֵי הַסַּחַר, בְּזַכּוֹת מִקּוּמָהּ הַיִּחוּדִי בֵּין מֵסוֹפּוֹטַמְיָה וּמִצְרַיִם. הַהִיסְטוֹרְיוֹנִים מָצְאוּ עֵדֻיּוֹת לְקִיּוּמָם שֶׁל נִמְלֵי יָם בָּאֵזוֹר, שֶׁנִּבְנוּ כְּבָר לִפְנֵי כְּ-5,000 שָׁנָה. עָכּוֹ, יָפוֹ וְאַשְׁדּוֹד הֵן דֻּגְמָאוֹת לְיְּשׁוּבִים שֶׁנֶּהֱנוּ בְּעָבָר מִנְמֵלִים מְשַׂגְשְׂגִים.

כַּאֲשֶׁר הִגִּיעוּ לְאֶרֶץ הַבְּרִיטִים בִּתְחִלַּת הַמֵּאָה הַ-20, רַק נָמֵל יָפוֹ הָיָה פָּעִיל בָּאָרֶץ, וּמֵימָיו הָיוּ רְדוּדִים מִדַּי לִסְפִינוֹת גְּדוֹלוֹת. כְּדֵי לְחַזֵּק אֶת הַקֶּשֶׁר הַיַּמִּי עִם אֵירוֹפָּה הֵקִימוּ הַבְּרִיטִים בְּ-1933 אֶת נָמֵל חֵיפָה, נָמֵל מוֹדֶרְנִי וְעָמֹק. הַנָּמֵל הַמִּסְחָרִי הַנּוֹסָף, נָמֵל אַשְׁדּוֹד, הוּקַם בִּשְׁנַת 1965. נְמַל אֵילַת הוּקַם בְּ 1957 אַךְ הֻגְדַּר כְּנָמֵל מִסְחָרִי רַק בִּשְׁנַת 2005.