הִיפּוֹפּוֹטָם, הַנִּקְרָא בְּעִבְרִית גַּם "בְּהֵמוֹת" אוֹ "סוּס יְאוֹר", הוּא יוֹנֵק שְׁמַנְמַן בִּמְיֻחָד שֶׁחַי בַּנְּהָרוֹת וּבָאֲגַמִּים בְּאַפְרִיקָה. הוּא יָכוֹל לְהַגִּיעַ לְמִשְׁקָל שֶׁל עַד כְּ-3 טוֹן. זוֹהִי הַחַיָּה הַשְּׁלִישִׁית בְּגֹדְלָה עַל פְּנֵי הַיַּבָּשָׁה: רַק פִּיל וְקַרְנַף גְּדוֹלִים מִמֶּנּוּ. אֲבָל אַל תִּתְּנוּ לַמַּרְאֶה הַמְּגֻשָּׁם שֶׁלּוֹ לְהַטְעוֹת אֶתְכֶם: הַהִיפּוֹפּוֹטָם מְסֻגָּל לְהַשִּׂיג אָדָם בְּרִיצָה בְּקַלּוּת יַחֲסִית.
בְּמַהֲלַךְ הַיּוֹם נוֹהֵג הַהִיפּוֹפּוֹטָם לְקָרֵר אֶת גּוּפוֹ בְּאֶמְצָעוּת שְׁהִיָּה בַּמַּיִם אוֹ בְּבֹץ עִם הָעֵדֶר שֶׁל ּוֹ. בִּשְׁעוֹת בֵּין הָעַרְבַּיִם, כְּשֶׁפָּחוֹת חַם בַּחוּץ, הוּא מֵגִיחַ מִן הַמַּיִם עַל מְנַת לְלָחֵךְ עֵשֶׂב. כָּךְ הוּא אֹכֶל וְאֹכֶל, לְאוֹרֵךְ כָּל הַלַּיְלָה, וּבַבֹּקֶר חוֹזֵר לַמַּיִם. הַהִיפּוֹפּוֹטַמִים נִרְאִים חֲמוּדִים אוּלַי, אֲבָל לְמַעַן הָאֱמֶת הֵם נֶחְשָׁבִים לָאַחַת הַחַיּוֹת הַמְּסֻכָּנוֹת וְהַתּוֹקְפָנִיּוֹת בְּיוֹתֵר בְּאַפְרִיקָה. אִם אֵי פַּעַם תִּרְאוּ אֶחָד, עָדִיף לִשְׁמֹר מִמֶּנּוּ מֶרְחָק...
סִרְטוֹן קָצָר עַל הִיפּוֹפּוֹטַמִים:
וּפֹה תִּפְגְּשׁוּ גּוּרַת הִיפּוֹפּוֹטָם חֲמוּדָה: